라이언 고슬링 주연의 SF 대작 '프로젝트 헤일메리'가 예고편 공개와 함께 전 세계 영화팬들의 이목을 집중시키고 있습니다. 마션의 작가 앤디 위어가 선보이는 이번 작품은 멸종 위기에 처한 인류를 구하기 위한 한 남자의 우주 미션을 그립니다. 과학적 고증과 감동적인 스토리가 어우러진 이 작품의 예고편 속 숨겨진 디테일부터 원작 소설의 핵심까지, 깊이 있게 살펴보겠습니다.
예고편 분석: 코마에서 깨어난 남자의 비밀
예고편은 거친 호흡과 함께 잠에서 깨어나는 남자의 모습으로 시작됩니다. 장발과 덥수룩한 수염, 그리고 배경에 가득한 계산식이 늘어진 화이트보드가 인상적입니다. 온갖 짐들이 널브러진 우주선 내부에서 자신을 라일랜드 그레이스라 소개하는 이 남자는 코마 상태에서 갓 빠져나온 상태입니다. 그는 우주 비행사가 아니라고 말하지만, 아이러니하게도 몇 광년 떨어진 우주 한가운데 홀로 있습니다.
그레이스는 인류의 마지막 선택지입니다. 점점 말아가는 지구를 구하기 위해 그가 직접 우주에 투입되어야 했던 것입니다. 그를 찾아온 에바 스트라트는 유럽 우주국의 사무관 출신이자 헤일메리 프로젝트의 책임자로, 전지구적인 초법적 권한과 면책권이 부여된 인물입니다. 현재 태양빛은 점점 줄어가고 있었고 인류는 멸종 위기에 놓여버린 상황이었습니다.
이에 총 21개국 347명의 생물학자가 소집되었고, 평범한 중학교 과학교사이자 분자생물학 박사인 그레이스 또한 이 대형 프로젝트에 직접 투입됩니다. 프로젝트의 이름은 헤일메리입니다. 헤일메리는 미식축구에 등장하는 용어로 마지막 역전을 노리고 던지는 도박 같은 패스를 뜻합니다. 태양에 인접한 모든 별들이 전염되고 있는 상황에서 유일하게 타우세티만이 멀쩡하다는 것을 알게 됩니다.
타우세티까지의 거리는 11.9광년입니다. 초당 30만 km를 달리는 빛이 쉬지 않고 12년 동안 달려야 겨우 도달할 수 있는 거리입니다. 이는 시속 900km의 비행기로는 약 130억년, 시속 100km의 자동차로는 1조 1천억년 정도이니 인간의 기술력으론 절대 도달할 수 없는 수준입니다. 하지만 인류는 해답을 찾았고, 이 행성까지 편도 5년밖에 걸리지 않는 기술을 만들게 됩니다. 예고편에서 그레이스가 헤일메리 프로젝트를 거절해도 지구는 멸종하며, 그가 우주로 출발해도 결국 우주에서 죽어버리는 딜레마가 드러납니다.
원작 스토리: 아스트로파지와 타우세티의 비밀
원작 소설에서 이야기는 태양이 이상해졌다는 주제로 시작됩니다. 어느 날 태양에서 이상한 적외선이 금성 방향으로 나가는 현상이 발견되고, 이 적외선은 발견자 이름을 따 페트로바선이라 불리게 됩니다. 조사 결과 페트로바선이 점점 강해지며 그만큼 태양빛이 약해지고 있다는 사실이 드러났습니다. 문제는 태양빛이 10%만 더 줄어도 인류 멸망급 재앙이 발생한다는 것입니다.
전 지구는 패닉 상태에 빠지게 되고, 인류는 급히 금성 탐사선을 보냅니다. 이 적외선은 외계 미생물들이 에너지를 흡수 축적했다 방출할 때 나오는 빛이라는 점을 알아냅니다. 이 외계 생명체에는 아스트로파지라는 이름이 붙여졌습니다. 아스트로파지는 별의 빛 에너지로 대사하는데, 이들은 주변 항성계까지 감염시키고 한 개의 별의 에너지 10%를 갉아먹을 정도로 번식합니다. 그래서 태양뿐 아니라 가까운 별들의 밝기도 함께 감소 중이었던 것입니다.
그런데 이상하게도 11.9광년 떨어진 별 타우세티만 밝기 변화가 없었고, 인류는 이 별의 아스트로파지를 막는 무언가가 있다는 결론을 내립니다. 결국 이곳에 사람을 보내야 했고, 그렇게 선발된 인물이 바로 라이언 고슬링이 연기하는 그레이스입니다. 하지만 지금의 기술로 11.9광년이라는 거리는 절대 못 가는 거리였습니다. 앞서 언급한 외계 미생물 아스트로파지를 연구해 보니, 이들은 광자 에너지를 엄청난 효율로 흡수하는 괴랄한 성능으로 극한의 추진체 역할을 할 수 있는 자원이었습니다. 인간들은 이를 통해 엄청난 에너지 효율 엔진을 만들게 됩니다.
지구 자원을 총동원해 항성간 우주선인 헤일메리호를 제작하고, 사하라 사막을 태양광 패널로 덮어 아스트로파지를 대량 생산합니다. 말 그대로 지구 전체가 매달린 총력전을 보여주는 것입니다. 문제는 연료가 왕복하기엔 턱없이 부족하다는 것입니다. 즉 승무원들은 타우세티에 도착해 해답을 찾고 무인선 네 개에 해답을 실어 지구로 보낸 뒤, 본인들은 돌아오지 못하는 자살 임무라는 사실이 드러납니다. 성공률이 너무 낮은 마지막 도박이었기에 프로젝트명 또한 헤일메리가 된 것입니다.
원작에서 그레이스는 외계 생물학의 젊은 권위자였는데 학계 갈등으로 연구를 접고 중학교 과학 교사로 살고 있던 인물입니다. 이때 헤일메리 프로젝트의 총책임자 에바 스트라트가 찾아와 그를 연구의 핵심 인재로 영입하게 됩니다. 에바는 필요할 경우 군대와 핵무기, 납치까지 동원할 수 있는 초법적 권한을 가진 인물이었고, 인류의 생존만을 위해 윤리와 도덕을 희생하는 냉혹한 실용주의자로 묘사됩니다.
과학적 고증과 로키와의 우정: 앤디 위어의 세계관
앤디 위어는 글을 쓸 때 과학적 사실을 조사하고 검증하는 것으로 정평이 난 작가입니다. 그의 작품인 만큼 흠잡을 데 없는 과학적 지식은 더할 나위 없습니다. 전작들에 이어 이번 작품에서도 작가의 장기인 과학을 기반으로 한 SF 세계관과 낙관적 감수성이 유감없이 그려졌습니다. 특히 작가가 치밀하게 구상한 '특별한 캐릭터'의 등장은 단연 프로젝트 헤일메리의 백미입니다.
그레이스는 연구를 통해 아스트로파지의 생애주기, 번식 방식 등을 밝혀내며 프로젝트에 큰 공헌을 하고, 헤일메리 승무원으로 끌려가듯 합류합니다. 이후 에리단이 행성에서 온 외계인 로키와 조우하게 됩니다. 원작의 중반 이후는 거의 그레이스와 로키의 버디 SF처럼 전개됩니다. 로키의 종족은 어두운 행성에서 진화해 시각이 없고 소리를 통해 세상을 보는 외계 종족입니다. 몸은 무기물과 중금속 기반의 바위처럼 단단한 외피를 가졌지만, 이들은 재료 공학과 제작 기술이 매우 발달한 존재들이었으며, 컴퓨터처럼 완전 기억 및 계산 능력이 뛰어난 외계 종족입니다.
예고편에서도 로키는 그레이스를 위해 작은 금속 인형을 직접 만들어 주는 장면이 등장합니다. 로키는 또 다른 행성의 천재 공학자로 이들만의 기술을 통해 직접 공학 기술을 선보이며 그레이스에게 현재의 상황을 설명해 줍니다. 로키의 행성 또한 지구처럼 죽어가고 있었고, 인간과 같은 입장으로 타우세티에 오게 된 것입니다. 이들은 지구와는 너무 다른 조건 때문에 지구 대기에 살 수 없었고, 인간 또한 로키의 환경에선 생존할 수 없는 상황입니다.
타우세티의 비밀은 아스트로파지를 먹어치우는 미생물, 바로 타우세티바라는 존재 때문이었습니다. 타우세티바 때문에 타우세티가 감염은 됐어도 개체수가 억제돼 별이 어두워지지 않았던 것입니다. 그레이스와 로키는 타우세티바를 개량하고 통제하며 지구와 에리단에 적용할 방법을 찾게 되고, 결국 이들은 지구와 에리단을 모두 살리는 데 성공합니다. 그리고 로키와 정이 들어버린 그레이스는 지구의 귀환 대신 로키의 고향에 남아 살아가는 결말을 보여줍니다.
이번 신작은 그 특별한 캐릭터와의 공생과 연대, 그리고 인류를 뛰어넘은 우정에 대한 이야기가 주를 이룹니다. 지구를 구하기 위해서 정작 스스로는 지구로 돌아오지 못할 헤일메리호에 오른 '좋은 사람'인 주인공의 이야기입니다. 마션에서 한 인간을 구하기 위한 인류애를 보여줬다면, 이번에는 전 인류를 구하기 위한 한 인간의 사명감과 애정이 한층 진하게 펼쳐집니다. 주인공 그레이스 역은 처음부터 단 한 명 라이언 고슬링만을 염두해두고 캐스팅 되었으며, 제작진에 흔들림 없는 원픽 캐스팅이 됐습니다. 라이언 고슬링은 지난 퍼스트맨 이후 다시 한번 우주를 향해 나가는 남자의 이야기를 보여주며, 주인공 라일랜드 그레이스의 인상 또한 동일합니다.
프로젝트 헤일메리는 인류가 과학을 통해 어디까지 갈 수 있는지, 그리고 완전히 다른 세계에서 온 존재와 얼마나 깊이 연결될 수 있는지를 보여줍니다. 마션이 보여준 한 사람의 생존에서 한 발 더 나아가 두 문명의 생존을 동시에 그려낸 이야기입니다. 앤디 위어의 세계는 더욱 깊어지고 넓어졌으며, 프로젝트 헤일메리에 탑승한 관객이라면 이 말에 아무 이견이 없을 것입니다.
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[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=aYsq11fJJco